以前から気になっていた寝屋川病。
ようやく先日、昨年11月に刊行された「廃プラ処理による公害から健康と環境を守る会」の『廃プラ・リサイクル公害とのたたかい ｰ大阪・寝屋川からの報告ｰ』（せせらぎ出版）を読んだ。
寝屋川病は、廃プラ由来の公害病。廃プラのマテリアルリサイクル工場が2004年に稼働したことに端を発した。2008年には４市（寝屋川市、枚方市、交野市、四條畷市）が運営する容器包装を中間処理する施設が、同工場のすぐ近くで操業を開始した。
近隣住民はこれらの施設から流れてくる化学物質により健康を害したという。
化学物質過敏症を「気のせい」「精神的な問題」などという人がいるが、化学物質に日常的にさらされていたら体調は当然悪化する。もちろん、体質的にそういうものに影響されにくい人もいる。ヘビースモーカーでも長生きする人がいるくらいだ。しかし、影響されにくい人がいることと、それが無害であることとは全く別の話。
この本によると、
「住民の生活圏に建設された廃プラのリサイクル処理施設から出る悪臭に悩まされ、眼・鼻・喉などの異常、湿疹などの疾患が発生することを体験しています。これらについて医師団は、シックハウス症候群に類似した症状という診断をされました」
また、杉並病でも「廃プラを圧縮梱包した時に発生する有害ガスにより、健康被害が生じることを認め」ている。さらに、今回の寝屋川の住民運動でなされた調査により
「廃プラのリサイクル処理が有害ガスが空気汚染を起こすこととともに、あらたに施設から発生したブタン類などの揮発性有機化合物（VOC）が太陽光などにより２次反応を起こし、猛毒のホルムアルデヒドや光化学スモッグ発生の原因になっている可能性が明らかになりました」とのこと。
これらのことについてはその通りだろうと、理解できる。
理解できないのは、本来関係ないはずのこのプラ関連の２施設が、なぜセットのようにこの住宅地付近に建設されることになったのか、ということだ。
容器包装リサイクル法では、自治体の責任は家庭から回収した容器包装プラスチックの収集、圧縮、保管までだ。それより先は、落札した事業者が圧縮した廃プラを取りに来て、工場へ持ち帰る。その工場は、必ずしも地元にあるとは限らない。九州の自治体の廃プラが北海道へ行くこともありうる話だ。
「リサイクル・アンド・イコール社」（イコール社）が、まるで４市の容器包装プラを引き受ける専用施設であるかのように、なぜ同時に建設が進められたのか、全く理解できない。
もし、４市の容器包装プラを引き受けるつもりで作られた工場ならば、４市が運営する施設で圧縮・梱包する必要はないはず。４市はわざわざ中間処理施設を作らずに、市が集めた容器包装プラを直接この工場へ運んで、そのまま引き渡す方がよほど合理的だ。環境省には、容リ協会を通さずに独自処理ルートで処理します、といえば済む話だ。
思うに、イコール社は４市以外の出した廃プラ（工場などから出た産業廃棄物や他市町村の容器包装プラなど）もリサイクルするため、４市以外の廃プラ量が増えすぎて、イコール社が４市の容器包装プラを万一リサイクルできなくなった場合の保険で、４市は容リ協会を通して処理しようとしたのではないか。
しかし、住民にはこの２施設はセットであるかのように説明したようだ。当時の寝屋川市は、よほどイコール社を誘致したかったのだろう。
この話の経緯はどうもよくわからないが、わかったことは、
１．リサイクルは万能ではないこと
２．廃プラ施設は、空気の流れを外に漏れ出させないような管理の行き届いた施設ですること
３．居住地の近くに廃プラ処理施設を建設してはならないこと
４．安易にリサイクルするのではなく、まずプラスチックを削減することに努めなければならないこと
５．プラスチック製品を作る際、添加剤に注意すること
などだ。