プラスチックに病原菌やウイルスが付着し、遠方まで運ばれることがわかっている。
人畜共通の感染病を引き起こすトキソプラズマ原虫もその1つで、プラスチックの上で長く生き延び、陸から海に流出した後もプラスチックを舟にして遠くまで運ばれる。
https://mainichi.jp/premier/health/articles/20220518/med/00m/070/003000d
結果として、海の生き物に感染するが、通常感染した生物がすぐに死ぬことはなかった。しかし、強毒性の株が表れ、カリフォルニアラッコを数週間で死に至らしたそうだ。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/23/060200277/?n_cid=nbpnng_mled_html&xadid=10005
この強毒性の株はこれまで野生の豚で一度感染が確認されたが、水生生物で確認されたのは初めてだというが、今後増殖し、他にも被害を広げそうだ。
もし、人間にも感染するとどうなるかだが、これまでのトキソプラズマならば妊婦以外は目立った症状はないが、危機意識が欠如し、交通事故に遭いやすくなることがわかっている。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/nng/article/news/14/7449/
恐怖心が鈍くなるため、交通事故に遭う確率が2倍になるということだ。
また、これよると、免疫細胞を乗っ取ることで、統合失調症などの精神疾患にも関連している。
トキソプラズマ原虫はプラスチック登場前からいただろうが、プラスチックが蔓延したせいで生息域を伸ばし、強毒性になることを助けているようだ。
プラスチック汚染の影響は目に見えないところにまで広がっている。本当に怖い。